Peptídeos são substâncias bioativas com diversas funções celulares nos organismos. São compostos formados por ligações peptídicas de -aminoácidos e são produtos intermediários da hidrólise de proteínas. Normalmente, compostos desidratados e contraídos por três ou mais moléculas de aminoácidos podem ser convertidos em peptídeos.
Com a crescente maturidade da biotecnologia e da tecnologia de síntese de peptídeos, cada vez mais medicamentos peptídicos estão sendo desenvolvidos e aplicados clinicamente. Os medicamentos peptídicos, com sua ampla gama de indicações, alta segurança e efeitos terapêuticos significativos, são amplamente utilizados na prevenção, diagnóstico e tratamento de doenças como câncer, hepatite, diabetes e AIDS.
Devido às suas características inerentes, o tempo desde os ensaios clínicos até a aprovação da FDA é muito mais curto do que o dos medicamentos de moléculas pequenas, em média cerca de 10 anos. Os medicamentos peptídicos têm duas vezes mais probabilidade de passar nos testes clínicos do que os compostos de moléculas pequenas. As vantagens dos peptídeos demonstram pontos fortes únicos no desenvolvimento de medicamentos e no valor da aplicação clínica.
Os medicamentos peptídicos são fácil e rapidamente decompostos in vivo e requerem armazenamento criogênico. No entanto, a estabilidade dos péptidos pode ser melhorada modificando-os com outros materiais ou formando complexos estáveis. Em comparação com proteínas e anticorpos de moléculas grandes, os peptídeos são estáveis à temperatura ambiente, requerem menos uso e têm maior atividade unitária.
Os peptídeos são facilmente separados de impurezas ou subprodutos, resultando em alta pureza. A qualidade, pureza e rendimento das proteínas são difíceis de garantir. As proteínas recombinantes não podem conter aminoácidos não{2}}naturais, nem podem ser mediadas por aminação-no terminal da proteína. Além disso, o ciclo de produção é longo e o custo é elevado.
